镇江城内，紧凑的锣鼓声盖过了一切嘈杂的声响，一队队身披铁甲的军卒正在街巷上飞快的跑步而过，一匹匹传递军情消息的快马飞速冲过，朝着镇江府衙冲去。
“左良玉已渡过长江，正在江边收拢各部兵马.....”堵胤锡在一幅巨大的地图前指点着：“江阴的傅阁老派人来传信，他们也遭到了左良玉手下吴学礼所部的攻打，左部攻之甚急，傅阁老没法派兵来支援咱们了。”
孙传庭默默的点点头，仔细观察着那张地图，忽然出声道：“武乡贼绘制的这张地图，精准、清晰，要绘制这样一张图，非得有不少人手实地勘察不可，看来这几年襄阳方面，也没放松对我大明的侦察和谍探！”
孙传庭的目光往上移动着，扫过南京、落在扬州，嘴里喃喃念叨着：“既然对我大明查探如此之深，那么复社登台、左良玉造反，也应该早就在他们的预料之中了吧？不知他们在其中，唱的是什么戏呢？”
堵胤锡干咳一声，将孙传庭的思绪拉了回来：“宁国公，如今左贼已经渡江了，必然是要集结重兵攻打镇江了，我们该如何应对？”
“集结全军，出城迎战！”孙传庭淡淡的回了一句，挥了挥手：“本阁放开长江防线，就是要让左良玉来攻镇江，本阁要用一场堂堂合战，彻底打垮左部的主力！左良玉全靠手中的兵马逞凶，没了兵马，他手下的人会帮着咱们取他的人头！”
堵胤锡眉间紧皱，赶忙追上转身便走的孙传庭问道：“宁国公，此番渡过长江防线的左部兵马，恐怕不下二十万人，我们手里只有三四万可战之兵，人数差距太大了，若是放弃城池堂堂合战，恐怕......”
“战争，不是单单比人多的！”孙传庭略微停住脚步，摇了摇头：“左良玉所谓十万大军，能战的又有多少人马呢？若我们困守镇江，再弱的百姓也能拿来做攻城的炮灰、围城的肉墙，这二十万人，左良玉便能把他们统统发挥出作用来。”
“唯有打出去，堂堂合战之中，没有经历过严格训练、没有在战场上滚过几遭的人，身子再强壮，也是百无一用的废物，只会混乱己方的军阵！”孙传庭微微一笑，回头冲堵胤锡问道：“所以还是那句话，二十万人马，真正能战的又有多少呢？”
“再说了，左良玉大摇大摆的过江，就是为了让本阁知道他来了！本阁自然不能让他失望！”孙传庭将捧在手臂中的头盔扣在头上，大步向府衙外走去：“就一仗，决定大明的未来！所以.......只能胜，不能败！”
长江上挤满了来来回回穿梭的船只，将满载的物资和人员运送至南岸，挥着鞭子的左部兵马强迫着百姓将物资搬运下船，一旦有动作稍慢的，便直接砍杀，将尸体扔进了长江之中。
左良玉立在一座望楼上，用望远镜窥视着镇江方向，身边一名将领正低声向他禀告着：“刘良佐和刘国能在天长县合兵一处，已有骑兵出现在上官桥、大铜山一带，大公子正在派兵驱逐。”