离年末越来越近，南京城飘起了一场大雪，将整座城池都染成一片白色，官府调动不少衙役民夫，将一条条道路的积雪清扫干净，再将道路两旁的建筑屋檐上挂上鲜艳的红绸，残明小朝廷国用日益艰难，但一年一度的春节还是得大操大办的，为来年讨个好彩头。
南京紫禁城也挂起了一排排大红灯笼，却一点喜庆的景象都没有，午门前，一群群的官员跪在雪地中嚎啕大哭、大吵大闹，花花绿绿的官袍点缀在白雪之中，仿佛春来花开、争芳斗艳一般。
马士英穿着一身厚实的大红棉袍，捧着一个铜暖手壶，立在午门城楼上，俯瞰着午门外叩阙的官员，面色如雪日的天空一般铁青。
过了一阵，阮大铖也急匆匆跑了过来，朝那些叩阙的官员士子一指，略显急躁的说道：“元辅，午门外闹成这样子，一个个放肆攻讦、污言秽语，若是再让他们闹下去，岂不是要搞得满城风雨？该当如何处置啊？”
“领头的，都察院户科给事中古礼，苏州常熟人，钱谦益的同乡……”马士英答非所问，捧着铜暖壶淡定的说道：“闹得最凶的那个，杨布，南京的士子，在黄道周的私学里开的蒙、读的书、考取的功名。”
阮大铖一愣，赶忙问道：“元辅，你是说此番叩阙之事，乃是东林党的手笔？”
“和东林党有关系，但也没关系，事涉南国公，钱谦益和温体仁不会蠢到一边费尽心思拉拢南国公，一边却放出鹰犬大肆攻讦南国公的！”马士英摇了摇头：“你知道东林党在京师斗不过阉党、在南京又斗不过我，是为什么吗？因为他们松散、无组织，一个个自命清高，所以一个个都自行其是，所谓党魁，根本控制不住他们这些东林党人的行动。”
“而且东林党一个个都是豪门贵绅出身，门生故旧、同乡友人遍地…….”马士英嘴角的冷笑意味更浓，双目射出凶光：“这些人，和东林党有千丝万缕的关系，他们是不是东林党？说他们是就是，不是也是！”
阮大铖又是一愣，似乎是想到了什么，试探的问道：“这些官吏士子此番叩阙，是因为南国公私下与东虏议和、纵容东虏劫掠淮扬之事，南国公和东虏和议的条款这段时间传得沸沸扬扬，看来不是捕风捉影。”
“你猜的没错，是本阁让人暗中透露出去的！”马士英坦坦荡荡的点点头：“因为我知道钱谦益必然控制不住那些东林党人，就算控制住了，他的同乡门生那么多，总有冲动的愣头青，而温体仁……他是个难对付的家伙，可东林党的党魁，终究是钱谦益这个无能之辈！”
“温体仁拉拢南国公，确实是打在了咱们的七寸上，之前阁老借傅宗龙一事打击东林党不了了之，就是因为南国公摇摆不定，甚至有倒向东林党的迹象，咱们只能暂时息战安抚南国公，给了东林党喘息之机！”阮大铖冷眼看着午门外的官吏士子，分析道：“如今阁老这招推波助澜，东林党和南国公必然会心生嫌隙，咱们也有机会排斥了温体仁的影响。”