卢象升黑着脸策马经过一个个军阵，双目中闪烁着怒火，正在行军的官军兵卒一个个都是满脸的疲惫，纷纷抬头看向飞驰而过的卢象升，见他没有停马让全军休息的意思，又都失望的垂下头去。
卢象升一路飞驰至后队，几辆运载着红夷大炮的炮车陷在烂泥里，炮手和护卫炮队的兵卒嘶吼着口号拼命推车，几名提着鞭子的将官骂骂咧咧的催逼着，负责管理炮队的孙元化却一脸闲适的模样，捧着一个乘着木炭的铜暖手壶，立在一旁仿佛一个事不关己的看热闹老头一般。
卢象升气不打一处来，让身旁亲兵帮忙去推炮车，自己跳下马来到孙元化身边，有些愠怒的问道：“初阳，这炮队是怎么回事？怎么又停下来了？这样下去，咱们何时才能到新野城？我军作为先锋，若是被后边的孙督、熊巡抚他们赶上了，岂不是让人笑掉大牙？”
“意料之中的事，何必动怒？”孙元化淡淡笑了笑：“南阳之前下过大雪，道路也没维护，官道上全是烂泥，红夷大炮沉重，炮车陷在泥里有什么奇怪的？卢督你也不用担心，孙督他们的火炮更多，还有那么多战车，如今恐怕也在烂泥地里挣扎着呢。”
卢象升眉头一皱，没好气的说道：“武乡贼的炮怎么就没陷泥里？刘国能兵至南阳，他们围城的兵马就一溜烟跑了，追也追不上。”
“因为武乡贼没带重炮，他们的重炮估计都留在襄樊守城了，而且你也见过武乡贼扔在南阳城下的炮车了，他们的炮车经过改良，重量更轻也更灵活，还能拆卸重装……”孙元化哂笑一声，语气中满是讥讽：“也不是什么了不得的技术，下官主政登州时招募的佛朗机教官就曾依此法改良过咱们的炮车，只是后来下官贬了官到大同，京师的达官显贵们忙着争权夺利、吃好喝好，一个罪官的话也没人听了，故而军中大多还用的老式炮车。”
卢象升早习惯了孙元化语气中藏着的怨怼和讥讽，并不在意，反倒是从他的话语中捕捉到一些让他有些好奇的信息：“如此说来，武乡贼跟濠境的佛朗机人也勾搭上了？武乡贼军中也有佛朗机人的教官？”
孙元化摇摇头，笑道：“武乡贼的火炮上没有标尺、缺乏瞄具，只是粗略的改良了炮架，以武乡贼好学的风格，若真有佛朗机人在，他们不会只学一半的，听说武乡贼的水师中有些是孔耿之乱后从登州逃来的叛军，想来是他们把这炮架技术教给武乡贼的。”
孙元化忽然叹了口气：“武乡贼能成长的这般快，就是在这一点点的细节之中渐渐超越咱们，从体制、到兵卒、再到军备无不如是……呵！卢督，下官倒是十分期待到时候摆在咱们面前的，会是座什么样的樊城！”
卢象升沉默着没有接话，只是一脸凝重的看向樊城方向，过了一阵，一匹塘马飞速奔来：“卢督！熊巡抚所部遭到武乡贼散兵袭击，军乱，把官道都堵死了，加之辎重炮车和战车陷入泥地中众多，孙督需要重新整理队伍，请您暂缓行军，以免成孤军之势。”
孙元化在一旁笑出了声，一脸果不其然的表情，卢象升默然一阵，叹了口气：“速攻襄樊…….这么下去，等咱们走到樊城，黄花菜都凉了！”